Una splendida sparata negli ultimi metri purtroppo non è bastata ad Edvald Boasson Hagen per avere la meglio di John Degenkolb sul traguardo della quarta tappa del Giro del Delfinato.

Boasson Hagen ha preso la ruota di Julian Dean (Garmin-Cervelo) mentre Geraint Thomas tirava il gruppo al passaggio sotto la flamme rouge, e si è lanciato negli ultimi 200 metri.

Il norvegese ha dato tutto ciò che aveva verso il traguardo, ma Degenkolb (HTC-Highroad) è spuntato alla sua sinistra negli ultimissimi istanti per andare a vincere con meno di mezza bicicletta di vantaggio.

Juan José Haedo (Saxo Bank) ha completato il podio di giornata, mentre Bradley Wiggins si è mantenuto nel gruppo di testa per mantenere il primo posto in classifica, con 1.11 di vantaggio su Cadel Evans.

La quinta giornata di corsa sembrava destinata a uno sprint fin dall’inizio, ma questo non ha scoraggiato Adriano Malori (Lampre) e Jeremy Roy (FDJ), che sono andati all’attacco quando il gruppo aveva appena lasciato La Motte-Servolex.

Il Team Sky si è preso la responsabilità dell’inseguimento, mantenendo il vantaggio degli uomini davanti sempre sotto i quattro minuti, e nelle ultime fasi anche Garmin-Cervelo e HTC-Highroad si sono portate in testa per contribuire al ricongiungimento.

La fuga è stata riassorbita in vista dei 3 chilometri all’arrivo, e il ritmo si è mantenuto elevato mentre i velocisti si preparavano per la sparata finale. Boasson Hagen si è dato da fare per trovare la posizione giusta e ha sferrato il suo tentative, ma Degenkolb gli ha rovinato la festa, andando a raccogliere la seconda affermazione personale in tre giorni.

Buone impressioni

Tornato all’ammiraglia, il DS Sean Yates non ha rimorsi sulla frazione odierna, e crede che la squadra si trovi in un’ottima situazione in vista delle ultime tre tappe.

“Abbiamo dovuto limitarci a difendere la maglia, sapevamo che sarebbe finita in volata.”

“Jeremy Roy aveva soli 5 minuti di ritardo in classifica, quindi non potevamo lasciare troppo spazio ai fuggitivi mettendo a rischio la maglia di Brad. Non appena lui e Malori sono scattati ci siamo trovati su una strappo ripido con strada stretta, e i nostri ragazzi si sono subito schierati davanti per tutta la larghezza della carreggiata, di mondo da prevenire ulteriori attacchi. Una volta che hanno guadagnato un paio di minuti, abbiamo potuto iniziare l’ordinario lavoro di gestione.”

“Christian [Knees] ha tirato a lungo in testa al gruppo, permettendo ad alcuni compagni di preservare le energie in vista delle due difficili frazioni di montagna del fine settimana.”

“Geraint si è portato in testa nelle fasi finali, e ha fatto un lavoro fantastic per Edvald. Credo che proprio l’anno scorso, in questa corsa, Geraint abbia fatto il salto di qualità, e sia diventato un grande corridore. E’ un maestro quando si tratta di trovare la posizione e spingere a fondo negli ultimi 10 km, peccato solo che Edvald non sia riuscito a battere Degenkolb quest’oggi. Mi piace vedere quel ragazzo in azione – è il nuovo Andrè Greipel, e sicuramente un emergente in rampa di lancio.”

“Per domani, sarebbe bello se fosse lineare come oggi. Il finale non è difficilissimo e non credo che gli uomini di classifica si muoveranno, quindi cercheremo ancora di preservare la maglia.”

“Credo proprio che questa corsa si giocherà domenica nella scalata verso la Toussuire, e se Bradley avrà ancora un minute di vantaggio sarà messo molto bene. Ha una squadra forte e unita che gira intorno a lui, non sarà semplice metterlo in difficoltà.”